Aunque a veces evitamos hablar con los/as niños/as sobre la muerte, en algún momento de sus vidas tendrán que hacerlo. Cuando mueren familiares o amigos, a menudo no sabemos qué decirles. ¿Cómo explicar lo inexplicable a los niños?
Las palabras que utilicemos para explicar la muerte a los/as niños/as, o el momento que elijamos para hacerlo, dependerán de su edad. También dependerá de nuestras propias experiencias, creencias, sentimientos y circunstancias, porque cada situación que enfrentamos es diferente de alguna manera.
Los peques son conscientes de la muerte mucho antes que los adultos. Casi todos los días, los niños ven una muerte en las noticias, periódicos, videojuegos o dibujos animados. La muerte existe en historias como princesas y cuentos de hadas. La muerte es parte de la vida cotidiana. Cuando permitimos que nuestros hijos nos hablen sobre la muerte, les estamos dando la información que necesitan.
¿Debemos hablar de la muerte con nuestros/as peques?
Los niños sienten todo lo que sucede a su alrededor, incluso cuando evitamos hablar del problema que nos afecta o cuando no sabemos cómo plantearlo. Algunas familias dudan en hablar sobre estos temas si sus hijos o hijas están preocupados, mientras que otros sienten que no es prudente hablar un tema con sus hijos porque es posible que no entiendan o no quieran saber. Pero cuando se trata de temas delicados, debemos lograr un equilibrio entre evitar y confrontar la información.
Como adultos, es muy importante:
– Estar siempre abierto a los intentos de comunicación de los niños/as.
– Escuchar, comprender y respetar los sentimientos de los niños/as.
– Dar explicaciones cálidas, emotivas, breves y fáciles de entender.
– Responder en un lenguaje sencillo apropiado para la edad del niño.
– Comprobar si el peque entiende la explicación.
¿Cómo explicar la muerte a los niños/as?
Los niños pequeños no son capaces de distinguir entre una enfermedad grave y un resfriado. Cuando muere un miembro de la familia, lleva tiempo que todos acepten la pérdida, incluso los niños pequeños. Aunque no entienden el significado completo de la muerte, se dan cuenta de que algo grave se avecina. Si expresamos abiertamente nuestro dolor, llanto y tristeza a los niños sin mostrar debilidad, entenderán que la muerte es una pérdida profunda, un proceso por el que todos tenemos que pasar. Es importante ayudar a los niños a comprender la pérdida y el duelo y compartir este sentimiento con ellos.
Elementos o herramientas para trabajar el duelo con los niños/as:
- El dibujo: ayuda a sacar hacia afuera la angustia, el miedo, la tristeza… Que dibujen lo que sienten. Lo que ven con su “ojo interior”. Debemos darles colores y que expresen, papeles enormes para que puedan dibujar con todo su cuerpo su dolor o su sentir… Que esa tristeza o esa preocupación salga hacia afuera…
- La música: ayuda mucho a expresar y a desbloquear esas emociones que a veces parece que hayan quedado trabadas en algún rincón de nuestro cuerpo.
- Los cuentos: a través de los libros va pudiendo hablar de lo que le da miedo, le preocupa o le duele.
